Simhjälpmedel för barn
Den här kategorin har två delar och det lönar sig att veta vilken du är i. Armpuffar, simvästar och simbälten samt sittringar för de minsta är simhjälpmedel enligt standarden EN 13138, och storleken väljs på dem efter barnets vikt i kilo och inte efter åldern. Uppblåsbara badringar, djurfigurer och luftmadrasser faller under en annan standard, EN ISO 25649, och den avser dem uttryckligen bara för den som kan simma. På båda måste det stå att de inte skyddar mot drunkning, och ingen av dem ersätter en vuxen inom räckhåll.
Simhjälpmedel för barn
I den här kategorin hittar du två varugrupper som ser lika ut men följer olika regler. Till den första hör armpuffar, simvästar och simbälten samt sittringar för de minsta, alltså saker som ska få barnet att lära sig simma. Till den andra hör uppblåsbara badringar, djurfigurer och luftmadrasser, alltså saker att leka med i vattnet. Skillnaden mellan dem ligger varken i priset eller i utseendet, utan i standarden som de tillverkas och provas efter.
Simhjälpmedlen faller under standarden EN 13138, som delar in dem i tre slag och föreskriver olika provningar för vart och ett. Första delen gäller hjälpmedel som bärs på kroppen, alltså armpuffar, västar och bälten, andra delen dem som hålls i handen och tredje delen sittringar som barnet sätter sig i. Standarden utesluter uttryckligen badringar och uppblåsbara leksaker ur sitt tillämpningsområde, så de faller inte under den hur lika de än ser ut. Inget av dessa hjälpmedel är dessutom en räddningsväst: den med hundrafemtio newton lyftkraft ska vända även en medvetslös person med ansiktet uppåt och hålla huvudet ovanför vattnet, vilket ett simhjälpmedel inte klarar och inte heller provas för.
Uppblåsbara badringar och djurfigurer följer standarden EN ISO 25649 som flytande fritidsartiklar och bär en annan obligatorisk varning. Vid sidan av meningen att de inte skyddar mot drunkning står det på dem också att de bara är avsedda för den som kan simma, vilket hos ett barn som inte kan simma gör hela skillnaden. Lurigast är badringen med sits och benhål, för den ser nästan likadan ut som en sittring enligt EN 13138 men kan höra till vilken som helst av de två grupperna. Först märkningen på förpackningen skiljer dem åt, så just på dessa artiklar lönar det sig att läsa den före beskrivningen.
På hjälpmedel enligt EN 13138 bestäms storleken av vikten i kilo och inte av åldern. Standarden säger själv att förhållandet mellan ålder och vikt går isär så mycket hos barn att åldern bara tjänar som vägledning, medan det bindande är viktintervallet som anges på produkten. Leta därför efter två tal på förpackningen, den nedre och den övre viktgränsen, och håll dig till dem även när barnets ålder pekar mot en annan storlek. Armpuffar som är för stora glider av barnets armar vid ett simtag, och för små lyfter inte barnet tillräckligt, så båda är sämre än rätt vald storlek.
Ett eget kapitel är uppblåsbara halsringar för spädbarn, som säljs som simhjälpmedel redan från några veckors ålder. Den amerikanska myndigheten FDA varnade för dem efter att ett barn dött och ett annat hamnat på sjukhus, och pekade på risken för drunkning, kvävning och överbelastning av nacken. Effekten vid så kallad vattenterapi är enligt den inte påvisad, så för de minsta är en sittring rimligare, där barnet sitter och har huvudet fritt ovanför ytan.