SUP-brädor
Den här kategorin innehåller själva brädorna utan tillbehör, både uppblåsbara och hårda. Det första valet står just mellan dem: den uppblåsbara packas ihop i en ryggsäck och studsar mot stenen, den hårda är styvare och snabbare men kräver plats och tar lättare skada. På nosen ser du sedan vad brädan är byggd för: en rund betyder allroundbräda, en spetsig tur- eller tävlingsbräda. Resten avgörs under vattnet och på däcket, alltså av fenorna, D-ringarna och greppytan.
SUP-brädor
Brädorna i den här kategorin sträcker sig från allround till tävling och från de kortaste till fjorton fot. Här hittar du uppblåsbara och hårda, ensitsiga och sådana där en vuxen ryms med ett barn eller en hund. De skiljer sig i form, längd, bredd, antal fenor och i hur mycket du spänner fast på däcket. Paddlar, pumpar och leashar ligger i den överordnade kategorin, här handlar det om själva brädan.
Det första beslutet lyder uppblåsbar eller hård, och där handlar det inte främst om priset. Den uppblåsbara packas ihop i en ryggsäck, åker med i bagageluckan, överlever en smäll mot en sten och övervintrar på balkongen. Den hårda av epoxi eller laminat är styvare, går alltså snabbare vid samma kraft i taget och för över energin bättre till vattnet, men kräver takräcke och en torr plats. Skillnaden syns också efter ett missöde: på den hårda brädan slås skalet igenom, medan den uppblåsbara oftast bara skavs.
Nosens form berättar redan före beskrivningen vad brädan är byggd för. En rund eller rundad betyder en allroundbräda för lugnt vatten och lätta vågor, bredare och mer förlåtande. Den spetsiga hör till turbrädan, oftast mellan elva och en halv och fjorton fot, för en längre och smalare bräda håller kursen och du gör färre korrigerande tag. Tävlingsbrädan går ännu längre och betalar det bästa glidet med den lägsta initiala stabiliteten, som en nybörjare inte står kvar på.
Under vattnet avgör fenuppsättningen och det brukar finnas tre varianter. En enda stor mittfena ger minst motstånd och går snabbast, men håller kursen sämre om den inte är djup nog. Uppsättningen två plus ett lägger till två små sidofenor som hjälper både stabiliteten och kurshållningen, och den är mest allsidig. Till grunt vatten och till floden hör en flexibel fena som böjs vid en smäll i stället för att brytas, och med klickfenor utan verktyg får du räkna med att ett hårt slag bakifrån kan lossa dem.
På däcket avgör greppytan och placeringen av D-ringarna. Ringarna fram håller gummisnodden för ryggsäck och jacka, ringarna på mitten gör det möjligt att spänna fast ett kajaksäte och ringen i nosen används för att bogsera en annan bräda. Greppytan är mest användbar när den är lång, för bara då kommer du bakåt och vänder brädan på stället, medan en kort bit under fötterna inte släpper dig till aktern.