Motorsågar
Med en motorsåg går fällning, kapning av ved och beskärning i trädgården betydligt snabbare än med något handverktyg. Svärdlängden visar hur grov en stam sågen kapar i ett drag, och ett längre svärd kräver alltid en starkare motor. Bensinmodeller är inte bundna till eluttaget, el- och batterisågar går tystare och startar direkt. Kedjebroms, sågskyddsbyxor och hjälm med visir hör oskiljaktigt till arbetet med sågen.
Motorsågar
En motorsåg klarar på en eftermiddag det som en handsåg behöver en hel dag till, och lönar sig överallt där det finns mer ved än ett par grenar. Den används vid fällning, vid kapning av brännved och vid beskärning i trädgården och fruktodlingen. Bensinmodeller är inte bundna till eluttaget och ger störst effekt, el- och batterisågar går tystare och startar direkt. Valet hänger på hur långt från huset arbetet sker och hur länge sågen går i sträck.
Det viktigaste måttet är svärdlängden, eftersom den avgör hur grov en stam sågen kapar i ett enda drag. För grenbeskärning och vedkapning räcker 30 till 35 cm, universalvalet ligger på 40 till 45 cm och för grövre stammar tar man svärd kring 50 cm. Den verkliga kaplängden blir alltid något kortare än det angivna måttet, eftersom en del av svärdet sitter inne i kåpan. Ett längre svärd kräver samtidigt en starkare motor, annars stannar kedjan i det djupa snittet.
Effekten hos bensinsågar anges i cylindervolym och kilowatt, hos elsågar i watt, så siffrorna från de två grupperna går inte att jämföra rakt av. Till varje svärd hör en passande kedja, som beskrivs med tre uppgifter. Kedjedelningen anger avståndet mellan nitarna och ligger oftast på 3/8 eller 0,325 tum. Kvar blir drivlänkens tjocklek, vanligen 1,3 eller 1,5 mm, och antalet länkar, som måste stämma med den aktuella svärdlängden.
Den största risken är kast, alltså att svärdet plötsligt slungas uppåt i det ögonblick då spetsens övre fjärdedel nuddar veden. Mot detta skyddar kedjebromsen, som utlöses av det främre handskyddet eller av tröghet vid stöten och som stoppar kedjan på hundradelar av en sekund. Kedjor märkta low kickback har högre underställningsklackar mellan tänderna och sänker risken ytterligare. Hjälm med visir, handskar och byxor med sågskyddsinlägg är ingen formalitet vid motorsågen utan grundutrustning.
Kedjan går över svärdet bara tack vare automatisk smörjning, därför fylls oljetanken på samtidigt med bränslet och man sågar aldrig torrt. Bensinmodeller behöver en blandning av bensin och tvåtaktsolja, enligt manualen oftast i förhållandet 1:40 eller 1:50. Verktygslös kedjespänning sparar tid ute i terrängen, eftersom en ny kedja tänjs ut under de första minuterna och måste efterspännas.